I ett oväntat drag har riksdagsledamoten Jamal El-Haj (S) meddelat att han lämnar sin plats som suppleant i utrikesutskottet. Detta kommer efter att han tidigare i år hamnade i blåsväder för att ha deltagit i en palestinsk konferens där flera talare hade kopplingar till den militanta organisationen Hamas.
El-Haj (S) skriver på sin Facebook-sida att han tar detta beslut för att minska uppmärksamheten kring hans person och för att kunna fokusera på andra politiska frågor. Han säger också att han står fast vid sitt ställningstagande för det palestinska folkets rättigheter och att han inte ångrar sitt deltagande i konferensen.
”Jag har alltid varit en stark förespråkare för fred och dialog mellan Israel och Palestina. Jag anser att det är viktigt att lyssna på alla sidor i konflikten och att försöka förstå deras perspektiv. Jag deltog i konferensen för att få en bättre bild av situationen på plats och för att bidra till en fredlig lösning. Jag har aldrig stöttat eller sympatiserat med Hamas eller någon annan våldsbejakande grupp”, skriver El-Haj (S).
El-Haj (S) har varit utsatt för hård kritik från både oppositionen och sitt eget parti efter att det avslöjades att han var en av talarna på den palestinska konferensen som hölls i Stockholm i april. Bland de andra talarna fanns bland annat Ismail Haniyeh, ledaren för Hamas politiska gren, och Khaled Meshaal, tidigare ledare för Hamas.
Socialdemokraternas partisekreterare Lena Rådström Baastad sa då att hon tyckte att El-Haj (S) hade gjort ett ”dåligt omdöme” och att partiledningen hade avrått honom från att delta i konferensen. Hon sa också att partiet skulle utreda om El-Haj (S) hade brutit mot partiets stadgar eller värdegrund.
I maj meddelade El-Haj (S) att han tog en ”time-out” från sina uppdrag som suppleant i utrikesutskottet, ledamot i EU-nämnden och ordförande i riksdagens Mellanösterngrupp. Han sa då att han behövde tid för reflektion och samtal med sina partikamrater.
Nu har han alltså bestämt sig för att helt lämna utrikesutskottet, men han kommer fortfarande att vara kvar som riksdagsledamot och som ledamot i EU-nämnden. Han säger också att han kommer att fortsätta arbeta för fred och rättvisa i Mellanöstern och i andra delar av världen.
”Jag är stolt över mitt arbete som socialdemokratisk riksdagsledamot och jag kommer inte att låta mig tystas av smutskastning eller hot. Jag kommer alltid att stå upp för de mänskliga rättigheterna, oavsett om det gäller Palestina, Kina, Myanmar eller något annat land. Jag hoppas att mina väljare och mina partivänner fortsätter att stödja mig i detta”, skriver El-Haj (S).